Estas son las principales declaraciones de Juan Román Riquelme en la entrevista que le realizó Juan Castro para el Diario Marca de España.
- ¿Le sigue motivando jugar en Boca?
- Todo es lindo acá. Acabamos de ser campeones y los hinchas son felices. Estamos aún en pretemporada pero este año tenemos la ilusión de querer ganar de nuevo la Libertadores. A ver si somos capaces. La gente quiere todo, acá se ilusionan por todo. En la Copa siempre nos ha ido muy bien en los últimos años. La idea es poder viajar a Japón un año más.
- ¿Cómo se ve el fútbol argentino desde allá? Desde Europa parece que cada vez se juega peor.
- Cada vez que sale un jugador bueno, no lo podemos retener para que crezca aquí y luego dé el paso a Europa más tarde. Si destaca en cinco o seis partidos, los clubes, al tener necesidad de 'plata', lo venden. Eso es un daño muy grande para Argentina. Al final estamos los más veteranos o muy pequeños. Y los equipos pobres sufren más aún.
- ¿Hay alguna forma de cambiar eso, teniendo en cuenta que es más un problema social, de necesidad de dinero?
- Yo creo que es un problema de dirigentes. Aquí sólo están bien algunos clubes como Lanús, Vélez, Boca o Racing. Si los dirigentes quieren, se mejorará.
- ¿Qué lugar ocupa usted en este fútbol?
- Me siento un afortunado. Soy jugador de un club del que soy también hincha. La gente me quiere mucho, gané mucho acá e incluso los hinchas de otros equipos me respetan. Me siento querido por todos.
- ¿La gente de River le quiere?
- No, pero en la calle me tratan muy bien. Yo siempre respeté mucho a ese club y eso es recíproco. River es nuestro enemigo, como el Madrid y el Barça, pero los 'superclásicos' son necesarios. Es una fiesta de nuestro fútbol, el país se paraliza. Para los hinchas es esencial. Esperemos que estos amistosos de ahora sean lindos y no haya nada de violencia.
- Usted pudo seguir en Europa y regresó a Boca. Le pasa lo mismo que a Neymar.
- El fútbol brasileño es muy parecido al nuestro, pero está mejor económicamente. Acá hay más pasión, es una manera de vivir diferente, el cariño de la gente es muy fuerte y te cuesta irte a otro lugar. Por eso se me hace difícil ir a otro sitio y por eso no me extraña lo que le pasa a Neymar.
- Pero el euro es el euro.
- Brasil tiene mucha 'plata' ahora; en eso no hay tanta diferencia. En Argentina la cosa es diferente.
- ¿Le parece Neymar un crack?
- Hace cosas diferentes, hace cosas que no hacen muchos. Tiene gran técnica y es muy habilidoso. Los que juegan bien siempre hay que defenderlos porque nos dan alegría.
- ¿Sigue todos los partidos del Villarreal?
Es mi club. Junto a Boca, lo considero así. He pasado allí años increíbles y ahora veo que estamos sufriendo. Yo, desde aquí, hago fuerza para que la cosa mejore. Aquellos años fueron maravillosos. Aquella semifinal con mi penalti fallado... Yo creo que fuimos superiores al Arsenal y merecimos la final contra el Barça, pero no pudo ser.
- Una curiosidad, que suena imposible. ¿Y si le dijeran de ir a ayudar?
- (Piensa) Pues iría mañana mismo. Pido permiso en Boca y voy. Yo soy agradecido con la gente y ése es también mi club. Es parte de mi vida. Yo siempre lo querré, me trataron fenomenal y si me necesitan allí estaría. Seguro que lo hacen bien de todas formas, pero si quieren, tomo un avión y me voy para allá.
- ¿Pasaría por encima las rencillas que tuvo con la directiva?
Yo siempre digo que en la vida hay que ser agradecido. Es verdad que tuvimos algunos problemas con Llaneza y Roig, porque la cosa fue con ellos y nunca con Pellegrini, pero el Villarreal, repito, es mi club, y yo le estoy agradecido de cualquier forma, pasara lo que pasara. Todos cometemos errores, ellos como dirigentes y yo como jugador. El club está por encima.
- El problema nunca fue con Pellegrini, ¿no?
- No, nunca.
- ¿Es verdad que pudo venir al Atlético?
- Sí, pude ir muchas veces. Antes de volver a Boca, con Javier Aguirre de técnico, estaba todo arreglado para ir pero entre los clubes, Villarreal y Atleti, no se pusieron de acuerdo, porque el Villarreal no quería reforzar al Atleti y no lo permitió. Y volví a Boca. Seguro que hubiera encajado en el Atleti pues tiene cosas parecidas a Boca: es un equipo sufridor, luchador, la gente anima mucho... Hubiese sido una experiencia muy buena. Pero en Villarreal lo pasé muy bien; me di el gusto de decirle que no al Manchester para quedarme allí y es el club del cual soy también hincha.
- ¿Le gusta el fútbol que hace el 'Cholo'?
- A mí me gusta el fútbol que hace el Barça. Veo todos sus partidos, si puedo. Pero bueno, no todos pueden jugar como los de Pep. El Atleti tiene también buenos jugadores, aunque no los mismos.
- ¿Es el mejor equipo que ha visto nunca?
- Da gusto verlo jugar, y seguramente sí. El entrenador tiene la suerte, que pasa una vez en la vida, de tener a Xavi, Iniesta, Piqué, Messi... todos juntitos. Pep es un afortunado, es un equipo único.
- Me gustó aquello que dijo hace poco de "Messi es el mejor, pero Iniesta es el que mejor juega".
- Messi es el mejor del planeta, pero jugando a este juego, Iniesta es el mejor. CR7 es el número uno de la 'play': patea con las dos piernas, cabecea, marca, es rápido, tira penales, faltas... Pero Iniesta es el que mejor juega: sabe cuándo frenar, quién tiene por derecha, por izquierda... Es el mejor tras Messi. Leo aprendió mucho con Pep, y tiene la ventaja de que cada año se quiere superar, lo cual le hace evolucionar.
- ¿Qué le emociona del Barça?
- Hace que el juego sea lindo y que se pueda ganar jugando bien, y eso es increíble. Al fútbol se juega con un objeto, la pelota, que es único, y ellos la tienen todo el partido. Y yo creo que la mejor forma de defender es ésa, con la posesión. El 0-0 lo tienen asegurado. Y si te marcan uno, pueden caer 4 ó 5.
- ¿Qué le falló a usted en el Barça?
- Coincidí con algunos de ahora: Xavi, Iniesta, Puyol, pero era otro club, tenía muchos problemas y no se dio el escaparate adecuado. Son cosas que pasan. No me puedo quejar. Luego me fui al Villarreal, y salió todo bien.
- ¿Hablaba con Guardiola de fútbol?
- Sí, con Pep y con el hermano, Pere. Coincidí poco con Pep. Luego he hablado dos o tres veces por teléfono, y noté que le gustaba mucho el juego.
- ¿Por qué los argentinos critican tanto a Messi?
- Porque el argentino se encariña mucho y Leonel no tuvo la suerte de jugar acá. Y de ahí la eterna exigencia. Pero el concepto no es ése. La cosa es disfrutar a Leo y los compañeros, en el campo, le tienen que acompañar, él solo no puede hacer todo. Messi no puede jugar como en el Barça porque no tiene a Iniesta, a Xavi... Y a España, el otro día que la vi contra Inglaterra, le pasó lo contrario. Jugó bien pero le faltó Messi para 'embocar' una.
- ¿Cuándo lo vamos a ver en la selección con Messi?
- Cuando Sabella quiera. Yo quiero ayudarlo a clasificarnos al Mundial. Si las cosas van bien en Boca, seguro que puedo volver a la albiceleste.
- ¿Ayudar a Messi? No peca de humildad un crack considerado como usted.
- Siempre hay que ayudarse y los argentinos tienen la suerte de tener al mejor del mundo. Así será más fácil.
- ¿Habla mucho con él?
- Sí, muy seguido, cuando viene acá y desde España. Ojalá que coincidamos en la selección; él siempre dice que le encantaría jugar conmigo.
- ¿Ve a Higuaín como el 9 fijo de la selección?
- Es el ariete indiscutible de la selección, y más con el problema que tiene Tévez en su equipo. Milito no está al nivel de la Champions que ganó con el Inter. Higuaín es nuestro delantero titular y tener a Benzema le hace mejorar en el Madrid.
- ¿Cómo cataloga a Mourinho como técnico dentro y fuera, con su polémico comportamiento?
- Como técnico, está nacido para ganar. Te pueden gustar más o menos sus equipos, pero gana, gana y gana. Su estilo fuera quizás no gusta, pero para los jugadores es fantástico, porque toda la presión va para él. Los compañeros hablan de él muy bien y eso significa que tan mala persona no debe ser.
- ¿Jugaría usted con él?
- Veo complicado que se dé la oportunidad. Él a Boca no va a venir y yo de Boca no me pienso ir a no ser que el Villarreal me llame ahora.
- Cuando se retire, ¿qué hará, será entrenador?
R. Cuando termine, me iré a España a vivir un año a Barcelona, donde sigo teniendo casa. Pararé un poco y viajaré con la familia. A ver qué hago, no lo tengo claro. El fútbol me gusta mucho y espero seguir algunos años más jugando. Tengo que pensarlo aún. Al Mundial llego. Si no a jugar, agarro un coche y me voy a verlo con mi hijo a Brasil.
